Klug, beharrlich und immer mit Haltung: Wie kaum eine andere Politikerin hat Rita Süssmuth für Gleichstellung, Frauenrechte und eine offene Gesellschaft gestritten. Die CDU-Politikerin öffnete Türen, stieß – oft gegen große Widerstände – Debatten an und führte sie mit Ausdauer und Klarheit. Nun ist Rita Süssmuth im Alter von 88 Jahren gestorben.

In ihrer Amtszeit als Bundesfrauenministerin drängte die CDU-Politikerin auf bessere Vereinbarkeit von Familie und Beruf und auf eine bessere finanzielle Absicherung von Müttern. Als Bundestagspräsidentin polarisierte sie u.a. durch ihr Engagement für die Neuregelung des § 218 und die wegweisende Ergänzung von Artikel 3 des Grundgesetzes. Wenn es darum ging, fraktionsübergreifend Frauen für Reformen zu mobilisieren, war Rita Süssmuth eine treibende Kraft – etwa, als 1997 Vergewaltigung in der Ehe endlich erfolgreich unter Strafe gestellt wurde.

Rita Süssmuths unermüdliches Engagement für Frauenrechte brachte uns immer wieder zusammen: Sei es als Rednerin auf unserer Großdemo „Frauen bewegen das Land“ 1994 in Bonn oder als Erstunterzeichnerin unserer Paritätskampagne „Mehr Frauen in die Parlamente“ 2019.

Für gleichberechtigte Teilhabe von Frauen in der Politik kämpfte sie bis zuletzt in der Initiative „Parität jetzt“. Denn sie wusste: Ohne Parität bleibt unsere Demokratie unvollendet. Wenn es darum ging, für unsere Demokratie einzustehen und Verbesserungen für Frauen zu erstreiten, war Rita Süssmuth Impulsgeberin, Gestalterin, Netzwerkerin der ersten Stunde und ersten Reihe. Ihr Engagement für Frauenrechte wird über ihren Tod hinweg wirken.

Liebe Rita, wir versprechen, wir bleiben ebenso mutig, kritisch und laut, wie du es warst!